Gubitak kilograma nastati će radi energetskog deficita - ako se unosi manje hrane (znači manje energije) ili ako se pojača fizička aktivnost. Dijete za mršavljenje ili redukcijske dijete sadrže manje energije od uobičajene prehrane, a ovisno o dobi osobe, spolu, zdravstvenom stanju i drugim individualnim karakteristikama, obično se određuje energetska vrijednost dnevnog jelovnika na 1000-1500 kcal. Sa manjom energetskom vrijednošću, unos hrane je doista minimalan i moguća je pojava deficita određenih vitamina i minerala, pogotovo kod žena. Izradu prihvatljive redukcijske dijete povjerite stručnjaku (nutricionistu), a za niži energetski unos obratite se liječniku. Koliko je takvo "brzo" mršavljenje zdravo ili nije, opet ovisi o samoj osobi. U svakom slučaju se ne preporučuje gubitak od više od 2 kg mjesečno, jer je moguće da će doći i do razgradnje mišićne mase što je nepoželjno. Velika restrikcija kalorija se ne preporučuje - takav minimalan unos kalorija neće izazvati bitne probleme ako traje dan-dva, ali nikako nije za preporučiti takvu dijetu na duže vrijeme, ili da se ponavlja više puta.