[ H R A N A ]

Kalij je elektrolit koji u sprezi s natrijem jedan od zamašnjaka ljudske fiziologije, koji je uključen u brojne vitalne tjelesne procese. U većem dijelu tjelesnih procesa u kojima sudjeluje, kalij je u sprezi s natrijem, i to u suprotnim ulogama. Kalij i natrij su pozitivno nabijeni ioni koje zajednički regulira i održava ravnotežu negativno nabijeni klor.

Kalij regulira srčanu funkciju, smanjuje krvni tlak i potreban je za normalnu ravnotežu vode u organizmu. Esencijalan je za sintezu nukleinskih kiselina i proteina, kontrakciju mišića i rad živaca i provođenje živčanih signala, važan je za eliminaciju CO2 iz pluća te normalnu funkciju bubrega. Sudjeluje u pretvorbi glukoze u glikogen, te za održavanje normalne acidobazne ravnoteže u oragnizmu.

Stožerna uloga kalija je da funkcionira kao glavni intracelularni elektrolit, ion pozitivnog naboja, koji se aktivno "pumpa" u stanicu, dok se njegov oponent natrij "ispumpava" u međustanični prostor. Kalij natrijeva pumpa je stoga bitna ne samo kao nužni regulator ravnoteže tekućine, već i za potrebni električni polaritet stanične membrane. Na taj način se, primjerice, provode signali kroz živce kao električni impulsi, čime se ostvaruje iznimno brza komunikacija između živca i mišića te prenosi naredba o kontrakciji. Srce je najveći i najvažniji mišić koji ritmički, neprekidno kontrahira. Tako su natrij i kalij od presudne važnosti za rad srca. Kalij također kontrolira stvaranje glikogena iz glukoze, koji je rezerva energije u mišiću i time kontrolira opskrbu mišića glavim gorivom.

Vidimo da su kalij i natrij usko povezani i isprepleću se u brojnim fiziološkim aktivnostima, prije svega kao dva antagonistička elektrolita u regulaciji tjelesne tekućine. Negativno nabijeni klora (anioni) balansiraju oba ova minerala (kationi).

Kalij se izlučuje najvećim dijelom preko bubrega. Zatajenje rada bubrega (iz bilo kojeg razloga) može smanjiti izlučivanje kalija i očitovati se simptomima trovanja kalijem. Međutim, kalij se također izlučuje putem znoja, pa u uvjetima jakog znojenja ili ljetnih vrućina organizam tim putem može izlučiti i do 3000 mg kalija dnevno. Ovo su faktori koji povećavaju izlučivanje kalija:

U FOKUSU...JAGODA